La différence fondamentale entre un camion à allées étroites (VNUn) et un camion à mât rétractable réside dans la largeur d'allée dont ils ont besoin, la hauteur à laquelle ils peuvent fonctionner et la manière dont ils manipulent les charges. Un chariot à mât rétractable circule dans les allées de 2,3 à 2,8 mètres en étendant ses fourches vers l'avant pour atteindre les rayonnages, tandis qu'un camion pour allées très étroites (VNUn) opère dans des allées aussi étroites que 1,5 à 1,8 mètres en utilisant un mât rotatif ou à déplacement latéral qui soulève et place les charges sans que le camion lui-même ne tourne. Les chariots VNA sont conçus exclusivement pour maximiser la densité de stockage dans des entrepôts spécialement conçus avec des systèmes d'allée guidée, tandis que les chariots à mât rétractable offrent une plus grande flexibilité opérationnelle et constituent la norme de l'industrie pour le stockage en entrepôt à densité moyenne.

Comment fonctionne un chariot à mât rétractable

Un chariot à mât rétractable est un chariot élévateur électrique à contrepoids à conducteur debout ou assis équipé d'un tablier à fourche extensible. La machine entre dans une allée faisant face au rayonnage et le tablier porte-fourches, monté sur des bras pantographes ou un mécanisme télescopique, s'étend vers l'avant pour placer ou récupérer une palette sans que le camion ait besoin de passer complètement sous la poutre du rayonnage.

La fonction de portée permet à la carrosserie du camion de rester partiellement dans l'allée tandis que les fourches s'étendent jusqu'à 600-900 mm vers l'avant pour engager une palette dans le rayonnage. C'est ce qui permet d'opérer dans des allées plus étroites qu'un chariot élévateur à contrepoids conventionnel, qui doit rouler entièrement sous la charge, tout en conservant la capacité de manœuvrer librement entre les extrémités des allées, les quais de chargement et les zones de préparation.

Les chariots à mât rétractable sont généralement conçus pour soulever des charges de 1 200 à 2 500 kg à des hauteurs de 8 à 12 mètres , avec certains modèles à grand mât atteignant 13-14 mètres . Ils nécessitent des surfaces de sol à circulation libre et offrent la flexibilité de fonctionner n'importe où dans l'entrepôt, pas seulement dans les allées de rayonnages.

Comment fonctionne un camion à allées étroites (VNA)

Un camion à allées très étroites (VNA) – également appelé camion à tourelle, préparateur de commandes avec homme ou camion articulé à allées étroites selon la variante spécifique – est conçu pour fonctionner dans une allée fixe sans tourner. Plutôt que de manœuvrer dans l'allée, le camion VNA se déplace directement dans l'allée et utilise un mât rotatif, un chariot à déplacement latéral ou une carrosserie articulée pour placer et récupérer les charges de chaque côté.

La plupart des camions VNA sont guidés par des systèmes filaires ou ferroviaires intégrés dans le sol de l'entrepôt, qui dirigent automatiquement la machine et la maintiennent centrée dans l'allée à tout moment. Ce guidage élimine le besoin d'une largeur d'allée suffisante pour la direction manuelle et permet des largeurs d'allée aussi étroites que 1,5 mètres — contre 2,3 à 2,8 mètres pour les chariots à mât rétractable.

Les camions à tourelle VNA peuvent soulever des charges à des hauteurs de 14 à 18 mètres ou plus , dépassant largement l'enveloppe pratique des chariots à mât rétractable, et sont conçus pour fonctionner dans des entrepôts avec des hauteurs libres de 12 à 20 mètres . Leur vitesse de fonctionnement dans les allées est généralement 8 à 12 km/h , avec des fonctions combinées de levage et de déplacement permettant des opérations à rayonnages hauts hautement productives.

Largeur des allées : la différence la plus visible

La largeur des allées est la spécification qui détermine le plus directement le choix entre un chariot à mât rétractable et un chariot VNA, car elle détermine combien d'allées de stockage – et donc combien de positions de palettes – peuvent être installées dans une empreinte d'entrepôt donnée.

Pour comprendre l’impact pratique, considérons un entrepôt avec une empreinte au sol de 10 000 m² allouée au rayonnage. En supposant une profondeur de palette standard de 1 100 mm et une largeur de montant de rack de 100 mm de chaque côté :

• Chariot à mât rétractable (allée de 2,6 m) : Chaque emplacement de baie (une allée et deux rangées de racks) occupe environ 4,9 mètres. Une baie d'entrepôt de 50 mètres peut accueillir environ 10 unités allées/racks.
• Camion VNA (allée de 1,6 m) : L'espacement de chaque baie est réduit à environ 3,9 mètres — la même baie de 50 mètres peut accueillir environ 12 unités allée/rack, un Augmentation de 20 % de la densité des lignes de stockage .

Lorsque cette amélioration de la densité est combinée à la hauteur de levage supplémentaire fournie par les camions VNA, l'augmentation totale de la position des palettes dans un entrepôt équipé de VNA par rapport à un entrepôt à chariot rétractable d'encombrement équivalent peut atteindre 30 à 50 % – une justification convaincante pour l’investissement d’infrastructure plus élevé que nécessitent les systèmes VNA.

Comparaison des capacités de hauteur de levage

La hauteur de levage est un différenciateur essentiel car elle détermine le nombre de niveaux de rayonnages pouvant être utilisés – et donc la capacité de stockage totale par unité de surface au sol.

Exigences en matière d'infrastructure : ce que chaque système exige du bâtiment

Les exigences en matière d'infrastructure des chariots à mât rétractable et des chariots VNA diffèrent considérablement, et ces différences déterminent souvent quel système est économiquement viable pour une installation donnée.

Exigences en matière d'infrastructure pour camions à mât rétractable

• Planéité du sol : Les chariots à mât rétractable nécessitent un plancher de classe FM2 (spécification TR34 au Royaume-Uni) avec une tolérance de régularité de surface d'environ ±3 mm sur une règle de 3 mètres . La plupart des sols d’entrepôts industriels standard répondent à cette spécification.
• Marquage des allées : De simples lignes d'allée peintes ou du ruban adhésif au sol suffisent pour définir l'allée du chariot à mât rétractable : aucun système de guidage intégré n'est requis.
• Hauteur libre : Bâtiments avec des hauteurs libres de 9 mètres vers le haut conviennent au déploiement de chariots à mât rétractable, ce qui les rend compatibles avec une large gamme de bâtiments industriels existants.
• Spécification du rayonnage : Les rayonnages à palettes réglables standard (APR) sont entièrement compatibles avec le fonctionnement des chariots à mât rétractable.

Exigences en matière d'infrastructure de camion VNA

• Sol superplat : Les camions VNA circulant à des hauteurs supérieures à 13 mètres nécessitent un plancher FM1 ou superplat (également appelé plancher de classe F) avec une tolérance de régularité de surface de ±1 mm sur une règle de 3 mètres — une spécification nettement plus exigeante et coûteuse que la norme FM2.
• Système de guidage d'allée : Les camions VNA nécessitent soit un guidage par câble (fil inductif intégré dans le sol), soit un guidage par rail (rails en acier montés au sol) pour diriger automatiquement la machine dans l'allée. L'installation de ce système nécessite le travail d'un entrepreneur spécialisé et coûte généralement 15 000 £ à 40 000 £ par allée en fonction de la longueur et du type de système.
• Bâtiment à grande hauteur libre : Pour justifier l'investissement en infrastructure dans les systèmes VNA, les bâtiments ont généralement besoin d'une hauteur libre minimale de 14 à 15 mètres , avec des hauteurs libres de 18 à 20 mètres offrant un retour sur investissement maximal dans le système.
• Tolérance de soutirage : Les rayonnages VNA doivent être érigés selon des tolérances d'aplomb des colonnes plus strictes que l'APR standard, car le camion fonctionne avec des dégagements très rapprochés par rapport aux montants - généralement Dégagement de 75 à 100 mm de chaque côté en hauteur.

Flexibilité opérationnelle : là où chaque machine peut et ne peut pas aller

L'une des différences les plus importantes entre les chariots à mât rétractable et les chariots VNA réside dans leur liberté de mouvement opérationnelle dans tout l'entrepôt.

A camion à mât rétractable is a free-roaming machine . Une fois sorti d'une allée de stockage, il peut se déplacer n'importe où dans l'entrepôt : vers une zone d'entrée de marchandises, un quai de chargement, une voie de préparation, une zone de triage ou une autre allée entièrement. Cette flexibilité signifie qu'un chariot à mât rétractable unique peut gérer plusieurs tâches : réception des palettes des véhicules de livraison, mise en scène des marchandises et stockage des stocks dans des rayonnages sans nécessiter de transfert d'équipement.

A Le camion VNA est une machine spécialisée dans les allées . Son profil étroit, sa faible garde au sol à l'avant et (dans le cas des variantes avec conducteur debout) sa cabine de conduite surélevée le rendent impropre à la circulation libre dans les zones d'entrepôt en dehors de la zone des allées guidées. La plupart des opérations d'entrepôt VNA nécessitent une flotte distincte de chariots à mât rétractable ou de chariots élévateurs à contrepoids pour gérer les fonctions de réception, de préparation et de cross-docking des marchandises - le camion VNA étant utilisé exclusivement pour le rangement et la récupération dans les allées de rayonnage.

Cette exigence de double flotte constitue un facteur de coût important qui compense en partie les avantages en matière de densité de stockage des systèmes VNA dans les opérations avec des flux de marchandises entrants et sortants complexes.

Productivité et taux de débit

La productivité — mesurée en mouvements de palettes par heure — diffère entre les deux systèmes d'une manière qui dépend de la configuration de l'entrepôt et de la nature des opérations effectuées.

Productivité des chariots à mât rétractable

Un chariot à mât rétractable standard dans un environnement d'entrepôt typique atteint une productivité d'environ 15 à 25 mouvements de palettes par heure sur des tâches combinées de rangement et de récupération. Le temps de trajet entre les allées et vers les zones de transit constitue une partie importante du temps de cycle. Dans les allées profondes avec plusieurs emplacements par cycle, la productivité peut augmenter jusqu'à 25 à 35 mouvements par heure car le temps de trajet entre les sélections est réduit.

Productivité des camions VNA

Dans son allée de travail, un chariot à tourelle VNA atteint une productivité par allée plus élevée qu'un chariot à mât rétractable, car les fonctions combinées de déplacement et de levage (déplacement horizontal et vertical simultanément) réduisent le temps de cycle par déplacement. Taux de production de 25 à 40 mouvements de palettes par heure par allée sont réalisables sur les systèmes VNA modernes. Cependant, cet avantage de productivité n'est réalisé que dans l'allée guidée ; la nécessité d'une machine distincte pour transférer les palettes vers et depuis les extrémités des allées ajoute du temps et des coûts à chaque cycle global.

Poste de l'opérateur et ergonomie

La position de l'opérateur diffère fondamentalement entre les deux types de machines, avec des implications en termes de confort, de visibilité et d'adéquation aux différentes données démographiques de l'opérateur.

• Chariot à mât rétractable : L'opérateur se tient debout ou assis à une extrémité de la machine, face aux fourches, avec une vue complète sur la face du rayonnage. La plupart des chariots à mât rétractable modernes comprennent un système de caméra affichant la position de la fourche et de la charge en hauteur sur un écran monté dans la cabine, réduisant ainsi la tension cervicale due à une vision soutenue vers le haut à des niveaux de rack élevés.
• Camion tourelle VNA (homme à terre) : L'opérateur reste au niveau du sol tout au long du cycle, avec des caméras et des écrans d'affichage offrant une visibilité du tablier porte-fourches en rotation en hauteur. Cette configuration est ergonomiquement simple mais nécessite une bonne discipline de surveillance des écrans aux niveaux de rack élevés.
• Camion de manutention VNA : La cabine de l'opérateur s'élève avec les fourches, plaçant l'opérateur au même niveau que l'emplacement du rayonnage en cours de travail. Cela offre une excellente visibilité et une excellente précision de prélèvement, mais nécessite que les opérateurs soient à l'aise pour travailler à des hauteurs allant jusqu'à 16 mètres pendant des périodes prolongées – un élément à prendre en compte lors du recrutement des opérateurs et de l'évaluation des risques pour la santé et la sécurité.

Comparaison complète des spécifications en un coup d'œil

Quel système convient le mieux à votre activité ?

Le choix entre un chariot à mât rétractable et un système VNA est finalement déterminé par le profil opérationnel spécifique, les spécifications du bâtiment et l'analyse de rentabilisation de chaque entrepôt. Les directives suivantes indiquent où chaque système offre la meilleure valeur :

Choisissez un chariot à mât rétractable lorsque :

• Le bâtiment de l'entrepôt a une hauteur libre en dessous 14 mètres — Les systèmes VNA sont difficiles à justifier économiquement à des hauteurs libres inférieures.
• L'opération nécessite que les opérateurs se déplacent librement entre les zones de rayonnage, de préparation et de quai de chargement avec une seule machine.
• Les volumes de débit sont modérés et le coût d’une opération VNA à double flotte ne peut être justifié.
• L'installation est un bâtiment existant où le remplacement du sol ou la mise à niveau des spécifications superplates n'est pas réalisable.
• La flexibilité opérationnelle et la capacité de redéployer les équipements vers d’autres sites ou opérations sont une priorité.

Choisissez un système VNA lorsque :

• L'entrepôt est spécialement construit ou en cours de rénovation avec une hauteur libre de 15 mètres ou plus .
• Le coût du terrain est élevé et maximiser la densité de stockage par mètre carré d’empreinte au sol est l’objectif principal.
• L'exploitation dispose d'un débit de palettes suffisant pour justifier un parc d'allées dédiées ainsi que des équipements de manutention auxiliaires.
• Une nouvelle dalle de plancher superplate est en cours de spécification dans le cadre d'un projet de nouvelle construction, éliminant ainsi le coût de plancher supplémentaire par rapport à une rénovation.
• Amélioration de la densité de stockage à long terme de 30 à 50 % over a reach truck layout il a été confirmé qu'il offre un retour sur investissement positif sur un horizon de 5 à 10 ans.